平行宇宙（Parallel universes）

平行宇宙（Parallel universes），或者叫多重宇宙論（Multiverse），指的是一種在物理學裡尚未被證實的理論，根據這種理論，在我們的宇宙之外，很可能還存在著其他的宇宙，平行宇宙而這些宇宙是宇宙的可能狀態的一種反應，這些宇宙可能其基本物理常數和我們所認知的宇宙相同，也可能不同。平行宇宙這個名詞是由美國哲學家與心理學家威廉·詹姆士在1895年所發明的。

平行宇宙經常被用以說明：平行宇宙一個事件不同的過程或一個不同的決定的後續發展是存在於不同的平行宇宙中的；平行宇宙這個理論也常被用於解釋其他的一些詭論，像關於時間旅行的一些詭論，平行宇宙像「一顆球落入時光隧道，回到了過去撞上了自己因而使得自己無法進入時光隧道」，解決此詭論除了假設時間旅行是不可能的以外，另外也可以以平行宇宙做解釋，根據平行宇宙理論的解釋：這顆球撞上自己和沒有撞上自己是兩個不同的平行宇宙。

在近代這個理論已經激起了大量科學、哲學和神學的問題，而科幻小說亦喜歡將平行宇宙的概念用於其中。