南非41歲男子馬呂斯‧埃爾斯（Marius Els）5年前救起了當時僅5個月大的小河馬，將它當寵物一樣收養，並取名為漢弗萊（Humphrey），至今牠已長至6歲大。不過這段溫馨故事卻在近日畫下句點，因為埃爾斯竟然活生生被漢弗萊拖進河裡咬死，更諷刺的是，當初他就是在同一條河將這隻「殺人河馬」救起。
5年前，一場洪災淹到埃爾斯的家門口，他從家裡農場的小河裡把一頭僅5個月大的小河馬救起，將牠飼養在有長頸鹿、水牛、野牛和犀牛等20多種野生動物的巨大農場內，甚至替牠打造一個專屬的人工湖，讓牠可以自由自在地玩耍。
不少親朋好友都曾警告埃爾斯，河馬是兇猛的危險動物，但他卻總是置之不理，就連妻子也無法動搖他和漢弗萊的感情。據悉，漢弗萊曾多次闖禍，今年3月，牠就曾對路過的一對祖孫窮追不捨，將他們逼到樹上，有時甚至溜到附近高爾夫球場，咬死場內的小牛。
6歲的漢弗萊的體型碩大，重達1千2百公斤，牠早已無法忍受被牧場的畜欄禁錮，頻頻破壞圍欄，但在主人面前，漢弗萊就像性格溫馴的孩子，埃爾斯能用手直接餵牠吃蘋果，甚至可以跳至背上「騎馬」。埃爾斯曾得意地說：「漢弗萊可以輕鬆將我撕裂，但它就像是我的兒子一樣，別人可能永遠也無法理解我們之間的關係。」
日前，主人在訓練漢弗萊的過程中，牠突然獸性大發將主人拖進河裡活活咬死，直到12日，有民眾發現埃爾斯殘缺不全的屍體躺在河內的淤泥中，才讓這起悲劇曝光，不少人聽聞後感嘆，這根本是現實版的《農夫與蛇》。
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