兒童風濕

一聽到「風濕」，就會直接聯想起老人家，很多人也許會認為風濕病就是老人的「專利病」，兒童? 當然不會有風濕病啦...但不幸地，這並不正確。據估計，平均每一千名兒童中，便有一名患上某類慢性的（即持續性的）兒童風濕病。發病年齡可以最早在一、兩歲時，但不論男女童，在整個兒童期也會可能發病，不及時治療，更有可能會導致身體殘障甚至死亡。

兒童為什麼有關節痛?

正如成年人一樣，兒童普遍也會遇到關節痛的情況，原因可以是由於激烈的運動或是傷風感冒。只要孩子的整體健康沒有明顯衰弱，這些關節痛我們是不必過於擔心。 有些兒童的關節痛是找不到原因的，這種現象通常稱為 「青少年發育期的關節痛 」 (growing pains) ，俗稱 “ 發骨節 ” ；事實上，現時並無證據證實發育會引起關節痛的。 間中有些兒童關節痛可能是基於在學校或家庭受到壓力而產生的一種青現形式，有時也會與一些其他徵狀 ( 如頭痛、肚痛等 ) 一起出現。 對一些擁有非常柔軟及易屈曲關節的兒童而言，如果過量活動該些關節，也會引起關節痛的。 兒童除了可以因患上一些非炎症的關節痛疾病，也有可能不幸因患上一些炎症性的疾病而會關節痛，如：幼年特發性關節炎 (Juvenile Idiopathic Arthritis, 簡稱 JIA) 、兒童系統性紅斑狼瘡症 (Juvenile Systemic Lupus Erythematosus, 簡稱 JSLE) 、兒童皮肌炎 (Juvenile Dermatomysitis, 簡稱 JDMS) 等。

兒童醫生更警告兒童風濕若延誤治療，有可能會導致身體殘障甚至死亡。有志願團體則希望政府能夠成立「兒童風濕病綜合治療中心」，讓兒童風濕病患者在綜合中心內接受各項治療，避免患者因治療延誤而導致病情惡化。「少青風協會」是由一群兒童風濕病患者及家屬組成的互助組織，透過醫生及專業人士的支援下，於2005年成立為一個慈善團體，目的是能讓患兒及其家人獲得有關的資訊教育及爭取更多支援服務。他們的名譽委員兼兒科醫生李子良指出，兒童風濕病的成因是由於身體受不明的刺激，而令免疫系統紊亂，從而損害身體關節和器官。他又指出，該病最常見病徵，包括患者手腳關節腫痛及發熱、皮膚出現紅疹、持續發燒及活動出現困難等，家長若發現小朋友有以上症狀，應該立即找專科醫生診斷。